Qualsevol que hagi connectat l’ordinador a una connexió a Internet de banda ampla, com ara cable o DSL, ha utilitzat un cable Ethernet. Els cables Ethernet són els cables estàndard que s'utilitzen habitualment per connectar un mòdem a un router i, de la mateixa manera, per connectar un encaminador a la targeta d'interfície de xarxa (NIC) d'un ordinador. Aquests cables gruixuts i flexibles són pràcticament indistinguibles amb l’ull no entrenat, però no tots els cables Ethernet són iguals.
Les principals categories de cables Ethernet
Els cables Ethernet han anat evolucionant des de l'inici de l'estàndard Ethernet el 1985. S'han desenvolupat moltes categories de cable Ethernet, i cada categoria té diferents especificacions pel que fa a la protecció contra interferències electromagnètiques, velocitat de transmissió de dades i el possible interval de freqüència requerit per aconseguir aquesta velocitat. És comprensible que pugui sorgir una certa confusió en analitzar totes les opcions disponibles per al cablejat Ethernet. Afortunadament, normalment la categoria de cable està clarament impresa a la funda del cable, de manera que no hi ha dubte sobre el tipus de cable que s’utilitza. També hi ha certs tipus de cables reconeguts com a estàndards comuns de la indústria. Aquesta guia descriurà algunes de les categories més comunes de cable Ethernet que es fan servir en xarxes modernes.
Categoria 3
El cable Ethernet de categoria 3, també conegut com a cable 3 o estació Cat, és una de les formes més antigues de cable Ethernet que encara es fa servir actualment. És un cable de parell trenat (UTP) sense protecció capaç de transportar 10 megabits per segon (Mbps) de transmissions de dades o de veu. La seva amplada de banda màxima possible és de 16 MHz. El cable Cat 3 va aconseguir el màxim de la seva popularitat a principis de la dècada de 1990, ja que era llavors l'estàndard de la indústria per a les xarxes d'ordinadors. Amb el debut del cable de categoria 5 més ràpid, no obstant això, el Cat 3 va caure a favor. Encara es pot veure en ús en sistemes telefònics de dues línies i en instal·lacions Ethernet 10BASE-T antigues.
Categoria 5
El cable Ethernet de categoria 5 (Cat 5) és el successor de la categoria anterior 3. Igual que el Cat 3, és un cable UTP, però és capaç de transportar dades a un ritme de transferència més alt. Els cables Cat 5 van introduir la velocitat de 10 / 100Mbps a Ethernet, la qual cosa significa que els cables poden suportar velocitats de 10 Mbps o 100 Mbps. Una velocitat de 100 Mbps també es coneix com Fast Ethernet i els cables Cat 5 van ser els primers cables compatibles amb Fast Ethernet que es van introduir. També es poden utilitzar per a senyals de telèfon i vídeo, a més de dades Ethernet. Aquesta categoria ha estat substituïda pels nous cables de la categoria 5e.
Categoria 5e
La norma de categoria 5e és una versió millorada del cable Cat 5, que està optimitzada per reduir la diafonia o la transmissió no desitjada de senyals entre els canals de dades. Aquesta categoria funciona per Ethernet de 10/100 Mbps i 1000 Mbps (Gigabit) i s'ha convertit en la categoria de cable Ethernet més utilitzada disponible al mercat. Mentre que Cat 5 és habitual a les instal·lacions existents, Cat 5e l’ha substituït completament en instal·lacions noves. Mentre que els cables Cat 5 i Cat 5e contenen quatre parells de cables retorçats, Cat 5 només utilitza dos d'aquests parells per a Fast Ethernet, mentre que Cat 5e utilitza els quatre, cosa que permet velocitats Gigabit Ethernet. L’ample de banda també s’incrementa amb els cables Cat 5e, que poden suportar una amplada de banda màxima de 100 MHz. Els cables Cat 5e són compatibles amb cables Cat 5 i es poden utilitzar en qualsevol instal·lació de xarxa moderna.
Categoria 6
Una de les principals diferències entre la categoria 5e i la nova categoria 6 és en el rendiment de la transmissió. Mentre que els cables Cat 5e poden gestionar velocitats Gigabit Ethernet, els cables Cat 6 estan certificats per gestionar Gigabit Ethernet amb una amplada de banda de fins a 250 MHz. Els cables Cat 6 tenen diverses millores, incloent un millor aïllament i cables més prims, que proporcionen una major relació senyal-soroll i són més adequats per a entorns en els quals pot haver-hi una major interferència electromagnètica. Alguns cables Cat 6 estan disponibles en formularis STP o blindats de parell trenat. No obstant això, per a la majoria d’aplicacions, el cable Cat 5e és adequat per a Gigabit Ethernet i és molt menys costós que el cable Cat 6. El cable Cat 6 també és compatible amb cables Cat 5 i 5e.
Categoria 6a
Un cable de categoria 6 o un cable de categoria 6 augmentat millora el cable bàsic de Cat 6, permetent velocitats de transmissió de dades de 10.000 Mbps i duplicant efectivament l'amplada de banda màxima a 500 MHz. Els cables de categoria 6a solen estar disponibles en forma STP i, en conseqüència, han de tenir connectors especialitzats que moguin el cable.
Categoria 7
El cable de categoria 7, també conegut com a Classe F, és un cable totalment blindat que suporta velocitats de fins a 10 Gbps (10.000 Mbps) i amples de banda de fins a 600 Mhz. Els cables Cat 7 consisteixen en un parell trenat (SSTP), blindat i blindat, i les capes d’aïllament i blindatge que contenen són fins i tot més extenses que les dels cables Cat 6. A causa d’aquest blindatge, són més gruixuts, més voluminosos i més difícils de doblegar. A més, cadascuna de les capes de protecció ha de ser connectada a terra, o bé es pot reduir el rendiment fins al punt que no hi haurà millores respecte al Cat 6 i el rendiment pot ser pitjor que el Cat 5. Per aquest motiu, és molt important entendre el tipus de connectors als extrems d’un cable Cat 7.
La taula següent resumeix els tipus més comuns de cables Ethernet, incloent-hi les velocitats màximes de transmissió de dades i les amplades de banda màximes.
Tipus de cable | Velocitat màxima de transmissió de dades | Ample de banda màxim | |
|---|---|---|---|
Categoria 3 | UTP | 10 Mbps | 16 MHz |
Categoria 5 | UTP | 10/100 Mbps | 100 MHz |
Categoria 5 e | UTP | 1000 Mbps | 100 MHz |
Categoria 6 | UTP o STP | 1000 Mbps | 250 MHz |
Categoria 6 a | STP | 10.000 Mbps | 500 MHz |
Categoria 7 | SSTP | 10.000 Mbps | 600 MHz |
Amb cada categoria successiva, s’ha produït un augment de la velocitat de transmissió de dades i de l’ample de banda. Per a una instal·lació de xarxa a prova de futur, es recomanen les categories més altes, però només si tots els altres equips de la xarxa tenen una velocitat similar. En cas contrari, els cables cars només seran tan ràpids com el més lent de maquinari de la xarxa.
Connectors de cable Ethernet
Els extrems dels cables Ethernet que es connecten a una NIC, un router o un altre dispositiu de xarxa es coneixen per diversos noms. Els connectors, connectors o endolls modulars són els termes més utilitzats. Normalment es venen longituds de cable Ethernet més curtes amb els connectors ja instal·lats, però per a instal·lacions personalitzades que requereixen una longitud més gran, el cable sovint es ven en quantitats massives i els connectors s'han d'instal·lar als extrems.
El tipus de connector més comú per a instal·lacions Ethernet es coneix com a connector "RJ-45". Es coneix oficialment com a connector 8P8C, però aquest terme rarament s'utilitza al camp, i el terme "RJ-45", que era el terme de la indústria telefònica per al patró de cablejat d'aquest connector, s'ha convertit en el nom col·loquial habitual del propi connector. . Les categories 3 a 6 utilitzen el connector RJ-45, però Cat 7 utilitza una versió especialitzada del RJ-45 anomenat GigaGate45 (GG45), que fonamenta el cable i permet taxes de transmissió de dades més elevades. Hi ha dues configuracions d’assignació de pins estàndard per a connectors RJ-45: T568A i T568B. L’estàndard T568A s’utilitza normalment en aplicacions domèstiques, mentre que el T568B s’utilitza en aplicacions empresarials.
En tots els casos, les especificacions del cable, com ara la seva categoria, siguin o no blindades i no necessiten ser connectades a terra, han de coincidir amb les especificacions del connector. Per a aquells que estiguin confosos o insegurs sobre com enganxar i instal·lar connectors als cables manualment, el millor és comprar cables que ja tinguin connectors instal·lats professionalment.
Altres qualitats dels cables Ethernet a tenir en compte
Hi ha algunes consideracions importants que s'apliquen a tots els cables Ethernet. La velocitat de transmissió de dades i l'amplada de banda disminueixen amb l'augment de la longitud del cable, de manera que més curta sigui la longitud, millor. Per a xarxes 10/100 / 1000BASE-T (aquelles que tinguin velocitats màximes de 10, 100 o 1000 Mbps, incloent-hi tots els tipus de cable abans esmentats, excepte les categories 6a i 7), 100 metres són la longitud màxima admissible del cable abans de la senyal degradar. Per als cables de la categoria 6a a velocitats de 10 Gbps, els 55 metres són la longitud màxima permesa, i fins i tot aquesta longitud només es permet en condicions de diafonia alienígena molt bones o en zones de baixa interferència, com ara quan el cable es troba lluny dels altres cables. això podria causar interferències.
Hi ha altres termes sobre terminacions de cable que poden complicar l’experiència de compra. A alguns cables se'ls anomena cables de connexió, mentre que altres són anomenats cables transversals. Tot i que els cables de connexió i de connexió poden semblar iguals, funcionen de manera diferent. Un cable de connexió és aquell que acaba amb el mateix tipus de connector estàndard en ambdós extrems. Els connectors que acaben amb un cable de connexió poden utilitzar les normes T568A o T568B, però els dos extrems han de ser els mateixos. Un cable creuat, en canvi, té un extrem que acaba en un connector T568A i un altre que acaba en un connector T568B. Els cables de connexió s'utilitzen per connectar dispositius diferents entre ells, com ara un interruptor i un ordinador. Els cables d’encreuament s’utilitzen per connectar dispositius similars, com ara quan un interruptor està connectat a un altre interruptor, per exemple.
Una altra distinció important en els cables Ethernet és si contenen conductors sòlids o sense fils. Els cables de conductors sòlids tenen un cable sòlid per conductor, mentre que els conductors de filferro tenen diversos fils de fil (normalment set) envoltats l'un de l'altre per formar un sol conductor. Cada tipus té els seus propis avantatges i desavantatges. Els cables de conductors sòlids són els millors per a cables fixos dins de les parets o estructura d’un edifici. Els conductors sols són prou robustos per ser perforats a les preses de paret i panells de connexió, però no tan fàcil d'instal·lar en un típic connector RJ-45. Els conductors encallats, en canvi, poden enfonsar-se quan s’enfilen a les preses de paret, de manera que s’adapten millor per ser engranat en un connector RJ-45. També són més flexibles i indulgents quan es doblegen en angles aguts, de manera que són més adequats per a cables i aplicacions on el cable es pot enrotllar o moure's d'una altra manera.
Conclusió
Quan configureu una connexió a Internet a la vostra llar o oficina, necessitareu obtenir el cable Ethernet adequat per connectar l’ordinador al mòdem. Mentre es connecta el cable és normalment una tasca senzilla, trobar el més adequat pot ser una mica més complex. Mentre que els cables Ethernet poden semblar semblants entre si, les seves especificacions varien àmpliament. És important investigar quin tipus de cable funcionarà amb el vostre equipament, i també voleu considerar coses com el preu i la qualitat del cable, així com els tipus i la quantitat de dispositius que connecteu a la vostra xarxa. Podríeu sol·licitar una solució estàndard barata, com ara el cable Cat 5e o la vostra xarxa a prova de futur, optant per un cable Cat 7. Si voleu connectar un interruptor a un altre o saltar un enrutador, potser els cables creuats són la solució, o potser necessiteu molts cables de connexió per connectar més dispositius a la vostra xarxa. En qualsevol cas, també hauríeu d’assegurar-vos que esteu adquirint el cable de longitud Ethernet adequat i que tracteu correctament qualsevol problema de interferència. No importa quines siguin les vostres necessitats de xarxa, el cable Huier segurament tindrà la categoria, la longitud i la condició del cable Ethernet per connectar-vos.
